Sama seperti Malaysia yang memperingati Hari Kemerdekaan pada 31 Ogos, Korea Selatan juga menyambut hari kebebasan mereka pada bulan yang sama. Iaitu pada 15 Ogos 1945, negara itu merdeka daripada penjajahan Jepun. Tarikh tersebut kemudiannya dikenali sebagai Hari Pembebasan Nasional (Gwangbokjeol).
Bagi mengenang sejarah, ramai pembikin filem Korea Selatan mengangkat peristiwa-peristiwa penting untuk mendidik rakyatnya. Tidak jarang juga filem-filem sejarah ini mencatat kejayaan besar di pawagam, menjadi box office serta meraih jutaan penonton.
Berikut lima filem sejarah Korea yang berjaya menarik lebih daripada 10 juta penonton:
1. The Admiral: Roaring Currents (2014)
Filem sejarah ini masih memegang rekod sebagai filem paling laris dalam sejarah Korea Selatan dengan lebih 17.6 juta penonton. Ia diangkat daripada kisah benar tokoh ketenteraan dan wira kebangsaan Korea, Laksamana Yi Sun Shin (Choi Min Sik). Ceritanya berpusat pada Pertempuran Myeongryang yang berlaku pada 26 Oktober 1597.
Ketika itu, Korea berada dalam keadaan genting akibat serangan tentera Jepun. Dengan hanya 12 kapal perang, Yi Sun Shin terpaksa berdepan armada Jepun yang memiliki sekitar 300 kapal di bawah pimpinan Admiral Gurujima (Ryu Seung Ryong). Melalui strategi formasi Iljajin (satu barisan) serta kecekapan menguasai medan perang, beliau berjaya menghancurkan banyak kapal Jepun dan mengalahkan pasukan mereka. Kemenangan itu menjadikan Yi Sun Shin semakin disegani.
2. Ode to My Father (2014)
Masih pada tahun yang sama, filem sejarah ini turut mencatat kejayaan besar dengan lebih 14.2 juta penonton. Berlatar tahun 1950, ia menyorot sejarah moden Korea Selatan bermula daripada Evakuasi Hungnam, Perang Korea, hingga ke Perang Vietnam.
Kisahnya mengisahkan seorang kanak-kanak lelaki bernama Yoon Deok Soo (Hwang Jung Min) yang terpaksa berpisah dengan ayahnya (Jung Jin Young) dan adik perempuannya, Mak Soon (Shin Rin Ah) semasa evakuasi. Ayahnya berpesan bahawa mereka akan bertemu semula di kedai milik ibu saudaranya (Ra Mi Ran).
Dewasa kemudian, Deok Soo bekerja keras menanggung keluarga meskipun ayahnya tidak pernah kembali. Keadaan bertambah rumit apabila bapa saudaranya mahu menjual kedai tersebut, sedangkan Deok Soo masih berpegang pada janji ayahnya. Pada tahun 1970-an, semasa Perang Vietnam, dia mengambil keputusan untuk berhijrah dengan harapan dapat membeli semula kedai itu.
3. 12.12: The Day (2025)
Pada tahun 2023, Hwang Jung Min kembali membintangi sebuah filem sejarah yang berjaya meraih lebih 13 juta penonton. Berlatar pada hujung 1970-an selepas pembunuhan Presiden Park Chung Hee, Korea Selatan berada dalam darurat tentera.
Pada 12 Disember 1979, Chun Doo Kwang (Hwang Jung Min), Komander Keselamatan Pertahanan serta pengasas kelab rahsia tentera Hanahoe, memimpin kudeta yang digelar “Pemberontakan Tentera 12.12”. Beliau mengarahkan penangkapan seorang jeneral tanpa kebenaran presiden.
Namun, tindakannya dihalang oleh Lee Tae Shin (Jung Woo Sung), Komander Pertahanan Ibu Kota, yang berpegang teguh bahawa tentera tidak boleh mencampuri politik. Filem ini memaparkan ketegangan selama 9 jam untuk menghalang rampasan kuasa di Seoul, menjadikannya filem paling laris Korea pada tahun 2023.
4. Assassination (2015)
Filem sejarah ini berjaya meraih lebih 12.7 juta penonton dengan latar tahun 1933, ketika Korea masih dijajah Jepun. Yem Sek Jin (Lee Jung Jae), seorang agen kerajaan sementara Korea, berusaha membebaskan tiga tahanan:
Mereka ditugaskan untuk membunuh seorang komander Jepun (Shim Cheol Jong) dan seorang pengkhianat Korea (Lee Kyung Young).
Namun, misi itu menjadi lebih sukar apabila pengkhianatan berlaku dalam kalangan mereka sendiri. Tambahan pula, Ahn Okyun bertemu dengan Hawaii Pistol (Ha Jung Woo), seorang pembunuh upahan yang sering membantunya. Filem ini menggambarkan getirnya perjuangan kemerdekaan Korea ketika masih dijajah Jepun.
5. A Taxi Driver (2017)
Filem sejarah ini diadaptasi daripada kisah benar mengenai pemberontakan rakyat Gwangju pada 1980-an. Ia mengisahkan seorang wartawan Jerman, Peter (Thomas Kretschmann), yang mendapat tahu tentang kejadian misteri di Gwangju. Oleh kerana komunikasi diputuskan, dia pergi ke lokasi itu bersama seorang pemandu teksi Korea, Kim Man Seob (Song Kang Ho).
Setibanya di sana, mereka menyaksikan mahasiswa mengadakan protes menentang Presiden Chun Doo Hwan. Malangnya, identiti mereka terbongkar sehingga menjadi buruan kerajaan. Berkat bantuan penduduk Gwangju, mereka berjaya meloloskan diri. Peter kemudian melaporkan peristiwa itu ke seluruh dunia, menjadikan kebenaran pemberontakan Gwangju didedahkan.
Selain melalui buku sejarah, filem juga menjadi medium penting untuk masyarakat mendalami perjuangan bangsa mereka. Kejayaan filem-filem sejarah ini membuktikan bahawa rakyat Korea Selatan amat menghargai sejarah hingga sanggup memenuhi pawagam untuk menontonnya.
